Domnul profesor univ. Corneliu Bîrsan, născut la 16 decembrie 1943, este licențiat al Facultăţii de Drept a Universității din București, din anul 1966, devenind doctor în științe juridice în anul 1977, în cadrul aceleiași instituții de învățământ superior.

Odată cu finalizarea studiilor și satisfacerea serviciului militar, este numit, la data de 22 ianuarie 1967, asistent suplinitor la Catedra de Drept Privat a Facultăţii de Drept a Universităţii din Bucureşti. Ulterior, întreaga carieră profesională universitară a domnului profesor Corneliu Bîrsan s-a desfăşurat în cadrul aceleiaşi catedre, trecând progresiv prin treptele carierei academice, începând cu funcția de asistent suplinitor (1967 - 1970), asistent (1970 - 1976), lector (1976 – 1990), conferențiar (1990 - 1992), devenind profesor universitar începând cu 15 februarie 1992.

Începând cu data de 1 noiembrie 1998, Adunarea Parlamentară a Consiliului Europei  îl alege pe domnul profesor Corneliu Bîrsan în calitate de judecător în numele României la Curtea Europeană a Drepturilor Omului de la Strasbourg pentru un mandat de trei ani (1998 - 2001), fiind reales ulterior pentru încă două mandate (2001 - 2007 și 2007 - 2013).

În această calitate, Domnul Profesor Bîrsan a sprijint o serie de demersuri de modificare a legislației românești în sensul conformității acesteia cu standardele europene în materie, fiind recunoscut de ceilalți judecători din cadrul Curții Europe a Drepturilor Omului ca un specialist de înalt nivel, ale cărui competențe în materia dreptului civil au fost extrem de utile în numeroase cauze în domenii precum protecția dreptului de proprietate, adopții, protecția minorilor, contribuția Domniei Sale la dezvoltarea Curții Europene a Drepturilor Omului având o valoare adăugată „reală și ridicată”, așa cum scria fostul președinte al Curții, Jean-Paul Costa într-o lucrare omagială dedicată Profesorului Bîrsan.